Os pôneis são cavalos bem pequenos, apelidados de “cavalos em miniatura”. Entretanto, o fato de serem menores, não quer dizer que possuem alguma anomalia, ou seja, não são cavalos anões, sendo a estatura apenas mais um dos atributos da raça.
Os animais adultos geralmente não ultrapassam 1,36m, sendo que as raças mais conhecidas, sobretudo na Europa, são os astúrias, pónei de gales e o pónei Shetland. São também chamados de “pôneis de pedigree”.
É um animal bastante dócil e amigável, características já observadas nos registros de seus primórdios, quando nos séculos XVII e XVIII, eram oferecidos como presentes para reis e imperadores. Estes, por sua vez, utilizavam os animais para iniciar seus descendentes na arte da equitação.
Para preservar a espécie, produtores tentam desenvolver pôneis cada vez menores, por conta de um acompanhamento genético. Aliás, o Piquira e o pônei brasileiro são exemplos de raças desenvolvidas no país.
Alguns tipos de pôneis são mais propícios para a montaria, outras para o trabalho de tração, dependendo do porte físico de cada um.
No Haiti, por exemplo, pôneis são utilizados para o turismo, como montaria para centenas de visitantes de todo o mundo, os quais passam a conhecer a belezas do local através do animal.
No esporte, os pôneis são usados para as partidas de polo, apesar de serem um pouco maiores que os animais tradicionais. Mesmo assim são considerados pertencentes a esta raça.
A Grã-Bretanha é, sem dúvida, o país com o maior número destes animais, com características únicas, motivo pelo qual vem sendo preservado ao longo dos séculos.
Com a inseminação artificial ficou ainda mais propício o melhoramento genético dos pôneis. Saiba mais.
Fonte: Mundo entre Patas